Vauxhall  

(1903-Aujourd'hui)

 

 

Cette firme spécialisée dans le génie maritime, commença à fabriquer des voitures en 1903. C'était des torpédos 2 places à moteurs horizontaux monocylindriques de 6 CV, avec transmission par chaîne et direction par levier. Son nom a pour origine le nom de la demeure du soldat du roi et chevalier Faulk Breant qu'il nomma "Faulk's Hall". L'entreprise fut créée près de cette demeure.

En 1906, la firme sortit une petite 12/16 CV à transmission par arbre, avec soupapes opposées; une 20 CV à soupapes latérales conçue par Pomeroy, et une 40 CV qui gagna l'épreuve des 2000 miles de 1908.

Leur célèbre boite de vitesses présélective Linley figurait en option en 1911, date à laquelle Vauxhall commença à remporter de nombreux succès en courses. Une monoplace de 3 litres avec carrosserie profilée avait enregistré 162,2 km/h au kilomètre lancé, et plusieurs voitures furent engagées dans les courses de voiturettes de la Coupe de l'Auto en 1911, 1912 et 1913.

Des modèles à double arbre à cames en tête furent ensuite engagés en 1914 dans le Grand Prix de France ainsi que dans le Tourist Trophy. Les moteurs de 4,5 litres des modèles GP développaient 130 CV. Le prototype de la voiture de sport Vauxhall la plus connue, la 30/98 CV de 4,5 litres, sortit en 1913.

Les dernières Vauxhall qui connurent du succès en compétition furent des 3 litres, à double arbre à cames en tête, qui participèrent au Tourist Trophy de 1922. Ces voitures atteignant 110 CV et munies de freins à air comprimé, ne purent faire mieux qu'une troisième place.

En 1925, les finances de Vauxhall ne lui permettait plus de continuer et la firme fut achetée par General Motors. La première Vauxhall GM parut en 1928. C'était une 6 cylindres à soupapes en tête de 20/60 CV, avec allumage par batterie et changement de vitesse central, mais toujours avec une boîte à 4 vitesses.

En 1931, la Cadet fut la première voiture anglaise dotée d'une boite de vitesses synchronisée, quelques mois avant Rolls-Royce. Ce modèle aida beaucoup la compagnie dans ses ventes qui atteignit le chiffre record de 25 000 en 1935. Cependant, Vauxhall se surpassa en 1958 en vendant 114 177 voitures malgré de mauvaises critiques par rapport à leurs styles et leurs lignes.

Vauxhall existe toujours aujourd'hui, mais elle se consacre exclusivement à la fabrication de voitures de série.

Vauxhall Torpedo de 1905

Vauxhall Prince Henry de 1913

Vauxhall Prince Henry

 

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