Les années 90
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| Rétrospectives | ||
| 1994 | ||
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Les années 90
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1994 fut une
année tragique et controversée. Elle fut frappée par la mort d'Ayrton
Senna et de Roland Ratzenberger à San Marino la même fin de semaine. Ce
cauchemar débuta avec l'accident de Rubens Barrichello lors des essais du
vendredi alors qu'il fit littéralement un vol plané avec sa Jordan. Il s'en
sortit miraculeusement. Ce ne fut pas le cas de Ratzenberger
le lendemain lorsqu'il
heurta un mur à 320 km/h. Il n'eut aucune chance. Le Grand Prix débuta le
lendemain dans une ambiance étrange; on sentait qu'il allait se passer quelque
chose mais personne ne se doutait de ce qui allait suivre. Senna menait la course au deuxième tour
lorsqu'il amorça la courbe rapide de Tamburello devant
Michael Schumacher. Il
perdit le contrôle à cause d'un bris de suspension soudain, percuta le mur et fut
frappé à la tête par sa roue avant qui s'était détachée. La mort fut immédiate. Même
s'il avait un comportement controversé, la Formule 1 perdit l'un de ses
meilleurs pilote dans toute son histoire. Le Grand
Prix suivant à Monaco
faillit faire une autre victime en Karl Wendlinger qui eut un accident à la
sortie du tunnel lors des qualifications; il resta dans le coma durant un mois.
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Cette série
d'accidents à fait réfléchir les pilotes plus que jamais car ils ont exigé
que le circuit de Barcelone en Espagne soit modifié en y ajoutant des chicanes
temporaires afin de ralentir les voitures; ce qui fut fait. Cette tragédie a
fait réfléchir aussi la
FIA qui exigea aux constructeurs de fabriquer
des
monocoques beaucoup plus résistantes et sécuritaires. On se doit de constater
que le message a bien passé car depuis cette année là, il n'y a pas eu de
décès de pilotes en Formule 1 même si les accidents spectaculaires ont été
fréquents (on n'a qu'a penser au carambolage au Grand Prix de Belgique en 1998
et aux accidents de Villeneuve et Zonta sur
BAR l'année suivante au même
endroit). La Formule 1 connut une petite crise de popularité par la suite et
vis à vis cette inquiétude, on demanda à Nigel Mansell
de faire un retour
pour le reste de la saison; ce qu'il fit.
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