Audi
(1909-Aujourd'hui)
C'est ainsi que Horch partit avec ses techniciens et plusieurs ouvriers fidèles pour fonder la société "August Horch Automobil Werke" pour la somme de 200,000 marks. Étant donné que le nom de la nouvelle société ressemblait trop à celle déjà existante, August Horch reçu une mise en demeure et il dû changer le nom de la nouvelle société. Elle prit le nom de "Audi Automobilwerke GmbH" (Audi étant la traduction en latin du patronyme d'August Horch).
Utilisant tous les moyens et la technique qu'il possédait, il lança aussitôt une voiture moyenne de bonne facture, une 10/28 HP à 4 cylindres, qui possédait des particularités unique à Horch (soupapes opposées, régime moteur très lent).
Il produisit des modèles plus puissants les années suivantes et il participa à la Coupe des Alpes, une épreuve d'endurance de 2400 km, de 1911 à 1914. Il remporta cette course de 1912 à 1914 et faillit gagner celle de 1911. Ce succès fit grimper les ventes et Audi devint une marque réputée.
Lorsque August Horch quitta le conseil d'administration en 1920 pour se consacrer à l'armement militaire, la compagnie prit une tout autre direction en ne fabriquant que des modèles de luxe et dispendieux.
La grande crise économique de 1929 fut la cause de l'absorption de la firme par la compagnie DKW, qui lui donna le mandat de continuer à produire des modèles luxueux mais en perdant son autonomie à partir de 1932. Plusieurs modèles furent produits avec le moteur américain Rickenbaker, qui étaient construits sous licence par DKW, et également avec un châssis nord américain.
Les Audi devinrent des voitures à traction avant afin de les différencier des Horch, car cette dernière venait de fonder la firme Auto Union afin de regrouper des compagnies réputées (Audi, Horch, Wanderer, DKW) pour consolider le marché allemand dans les ventes et pour la compétition. Horch s'est rendu compte que l'union était préférable à la compétition, et le parti Nazi en a profité pour démontrer au monde que les allemands produisaient les meilleurs voitures, toutes catégories confondues. Auto Union a adopté un logo à 4 anneaux (une par marque) qui ressemble étrangement aux 5 anneaux olympiques. Peut-être est-ce dû à la propagande Nazi de l'époque qui tentait de démontrer que la race aryenne était la meilleure, et cela par l'entremise des jeux olympiques de 1936.
Auto Union connut beaucoup de succès dans les épreuves sportives et elles devinrent les premières voitures de course à posséder un moteur arrière. Ce succès força les autres pays européens à produire de meilleurs voitures de course et c'est ainsi que la France tenta d'imiter l'Allemagne en fondant la société SEFAC, mais ce fut un véritable fiasco.
Durant les années 1930, Audi ne produisit principalement que les modèles Front et 225, étant donné qu'elle était dirigée sous l'égide de DKW et qu'elle avait perdue toute autonomie de gérance. Par la suite, la marque Audi disparaîtra jusqu'en 1965.
En 1945, Auto Union revendiqua la propriété des 4 marques classiques mais ne fit usage que de Horch et DKW. Wanderer et Audi furent mises de côté. En 1956, Mercedes-Benz devient le principal actionnaire de la firme jusqu'en 1964, date à laquelle Volkswagen prend la relève.
C'est cette dernière qui relancera la marque Audi en 1965 (qui fusionnera avec NSU) avec une 4 cylindres de 1,7 litres équipé d'un moteur Mercedes-Benz. Par la suite suivra différents modèles de plus en plus performants dont les Audi 50, 72, 80, 90 et 100. Mais c'est en 1980 que la firme connaît une véritable révolution avec la Audi Quattro, qui marquera le début d'une longue lignée de voitures performantes et luxueuses, autant dans la vie de tous les jours qu'en compétition tourisme.
Dernièrement, Audi a sortit la gamme des "A" avec la A4, la A6 et la A8, qui démontrent que la marque a un très fort potentiel et qu'elle n'a pas fini de sortir des modèles attrayants et performants. L'avenir se présente bien pour Audi.
August Horch
Histoire en logos
 NSU 1873 |
 Wanderer 1885 |
 Horch 1899 |
 DKW 1907 |
||
 Audi 1909 |
 Auto Union 1932 |
 Auto Union 1949 |
|||
 NSU 1960 |
 Audi 1969 |
 Audi 1985 |
|||
 Les 4 marques composant Auto Union |
 Diagramme historique d'Auto Union |
||||
 Audi Front de 1931-1932 |
 Audi 225 de 1935-1938 |
 Audi 225 de 1937 |
 DKW F102 de 1964 |
 Audi 100 de 1970 |
 Audi 100 type 43 de 1980 |
 Audi A4 Cabriolet de 2003 |
 Audi TT Quattro Coupé |