Honda  

 

Cette célèbre firme japonaise fondée en 1948 par Soichiro Honda sous le nom de Honda Motor Co. fit ses débuts en fabriquant des motocyclettes. Ce n'est qu'en 1964 que Honda se lança dans la fabrication d'automobiles et entra en même temps dans le circuit de la Formule 1. C'est l'ingénieur Yoshio Nakamura qui était en charge de la conception des voitures de course Honda qui créa la RA271 qui fut pilotée par Ronnie Bucknum.

La première victoire de Honda arriva au Grand Prix du Mexique en 1965 et elle fut enlevée par Richie Ginther. Mais à cause de la nouvelle réglementation des moteurs 3 litres pour 1966, Honda connu des difficultés et malgré l'acquisition de John Surtees qui connaissait bien le potentiel de l'écurie en ayant piloté des motos Honda, la firme ne réussi qu'une troisième place lors de cette année. Mais Surtees se reprit l'année suivante en remportant une victoire épique contre Jack Brabham à Monza.

Mais un problème de poids depuis la nouvelle réglementation, devenait un obstacle constant pour Honda. À cela s'ajouta les problèmes de communication entre le motoriste britannique et l'équipe japonaise qui fit en sorte que le nouveau moteur V12 fut produit en retard pour 1968. Honda dû fabriquer sa voiture au complet, moteur compris. La nouvelle RA302 V8 était inconduisible selon Surtees et il refusa de la piloter. Honda engagea alors Jo Schlesser mais l'instinct de Surtees s'avéra véridique car Schlesser se tua au volant de cette voiture à Rouen, tandis que Surtees arriva deuxième sur le modèle RA301.

Honda se retira de la Formule 1 à la fin de l'année pour ne revenir qu'en 1980, mais uniquement comme motoriste. Pendant ce temps là, la firme connaissait du succès avec ses voitures de série comme la Civic en 1973-74, la Accord en 1976, la Today et la Legend en 1985. Honda est devenu le premier constructeur japonais aux États-Unis en 1982.

Par la suite, la firme connaît beaucoup de succès en compétition en remportant les championnats du monde de Formule 1 de 1986 à 1991 avec Williams et McLaren grâce entre autre à son célèbre moteur turbo, et la victoire de Paris-Dakar en 1986. La même année, la Civic atteignit les 5 millions d'exemplaires. En 1989, Honda prend 20% du capital de Rover pour s'en désengager en 1994 après le rachat de ce dernier par BMW.

En 1990-1991, la Accord connaît un succès fou aux États-Unis, la firme produit la NSX qui est la première voiture à carrosserie en aluminium et la Civic est munie du nouveau moteur VTEC. En 1995, Honda atteint les 10 millions de voitures vendues aux États-Unis et produit l'année suivante la CRV et la Logo. Ce succès lui permet de construire des usines à travers le monde et d'agrandir son pouvoir d'achat.

Honda a voulu revenir comme équipe complète en Formule 1 à la fin des années 1990, mais la mort d'Harvey Postletwaite mis le projet à l'eau. La firme fournit tout de même des moteurs pour BAR et Jordan, mais son association étroite avec BAR mit fin aux autres partenariats. Les débuts avec BAR furent lents mais en 2004, Honda a réussi a produire un moteur puissant, ce qui donne de bons espoirs à l'écurie qui pourrait connaître sa meilleure saison à vie.

Honda est synonyme de fiabilité et d'économie et ses nouveaux modèles de série permettent de combler tous les genres de goûts. Son avenir est prometteur.

En 2005, Honda a fait l'acquisition de BAR et reprends ainsi ses activités en tant que constructeur en F1 depuis 1968 sous le nom officiel de Honda Racing Team dès 2006. Honda possède les moyens pour connaître de bonnes saisons mais elle vendra à nouveau son équipe à Ross Brawn en 2009 qui étonnera tout le monde avec une voiture bien née. Un excellent héritage laissé par Honda permettra à Brawn GP de devenir championne du monde en seulement 1 an d'existence.

 

Soichiro Honda

Moto de 1964

S 600 de 1964

Civic de 1973

Civic de 1979

Accord de 1990

Prelude de 1993

Accord LX de 1997

Civic de 1998

Accura RX de 2004

Honda S 2000

RSX de 2004

CBR 1000RR de 2004

Gold Wing de 2004

 

ST 1300 de 2004

 

Honda à Sepang

2006

Honda RA107

2007

Honda

2008

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